Cancún, Quintana Roo.- La reducción de asientos de avión es el principal factor inhibidor del crecimiento turístico en el Caribe mexicano, que enfrenta un verano “retador”, aunque con conductas distintas por parte de los mercados emisores, indicó Francisco Madrid, el director del Centro de Investigación Avanzada de Turismo Sostenible (STARC, por sus siglas en inglés), al presentar un estudio sobre intención de viaje.
El estudio, denominado “Travel Sentiment Index hacia el Caribe Mexicano”, usa una fórmula para considerar la oferta aérea, el entorno económico, las búsquedas del destino y la conversación digital, para determinar un índice que refleja el nivel de interés en viajar hacia el Caribe Mexicano.
En casi todos los casos, la reducción de vuelos hacia Quintana Roo es un factor de peso. Por el contrario, el sargazo es un tema preponderante únicamente en los mercados más lejanos, pero irrelevante para mercados más cercanos.
Francisco Madrid señaló que se cuenta este año con 22.5% menos asientos desde Estados Unidos, lo que incluye la pérdida de 195 mil asientes por la quiebra de Spirit Airlines.
En este panorama, solo los estados del sur de Estados Unidos se mantienen un nivel alto de interés de viaje, sin resistencia a fluctuaciones de precio y sin interés por sargazo.
En el Medio Oeste, Este y Oeste, hay resistencia a precios altos, además de existir dudas en torno al sargazo.
California es un caso especial, al existir un segmento premium que sigue firme en su interés específico de Tulum.
En Canadá, aunque han tenido un incremento en asientos, solo persiste interés en la costa este; en la oeste el sargazo es un inhibidor.
Finalmente, el estudio incluyó tres ciudades mexicanas: Ciudad de México, donde hay alto interés y existe atracción hacia facilidades de pago. Monterrey, que tiene buena conectividad aérea e intención de viaje, y Guadalajara, donde son sensibles a precios, por la fuerte competencia de destinos en el Pacífico.
Francisco Madrid consideró que a mayor cercanía del mercado emisor, hay más conocimiento del Caribe mexicano, por lo que temas como el sargazo preocupan menos, al saber de los atractivos de albercas, parques y cenotes. Desde lugares más lejanos, hay más dudas y, por ende, más investigación antes de viajar, lo que disuade a muchos, quienes optan por otros destinos.
El experto indicó que con la contracción aérea actual, no puede hacerse mucho para revertir las cifras difíciles del verano, pero la información que entrega el STARC puede servir para focalizar esfuerzos en ciertos mercados (sur de Estados Unidos, Monterrey y Ciudad de México).
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En cuanto al motivo de esta reducción de vuelos, el doctor en Turismo indicó que hay factores internacionales, como conflictos bélicos, pero también hay tendencias que apuntan específicamente a una reducción de interés hacia el Caribe mexicano, lo que debiera ser revisado.
En Estados Unidos, los viajes al extranjeros continúan casi sin cambios, con una reducción de apenas un 1%. Muchos que llegaban a México y al Caribe mexicano ahora acuden a Europa.
República Dominicana, señaló, tuvo un incremento del 10% en visitantes internacionales este año.
Una desventaja competitiva que es innegable, alegó, es la falta de inversión federal en promoción turística desde hace ocho años, algo que ya pasa factura.
Ante este panorama es un tema “de atención urgente” trabajar en una estrategia para recuperar los vuelos perdidos. Revisar las razones por las que aerolíneas retiran vuelos y ver cómo traerlos de vuelta, antes que esos aviones sean enviados a otros destinos.
Finalmente, a la pregunta de si los hoteles reducirán tarifas ante este panorama adverso, el experto señaló que la experiencia muestra que no es la mejor estrategia entrar en una competencia de precios, porque tardan en recuperarse.
“Es preferible dar facilidades, como meses sin intereses, y valor agregado, como pudiera ser el transporte”, declaró.
