Cancún enfrenta una crisis ambiental derivada del vertido de aguas residuales provenientes de hoteles y condominios, que impacta directamente al Parque Nacional Costa Occidental de Isla Mujeres, Punta Cancún y Punta Nizuc.
La mala gestión de aguas negras no solo deteriora la calidad del agua, sino que también introduce bacterias que provocan enfermedades letales en los corales.
Viruela blanca
La amenaza más reciente es la llamada viruela blanca (white pox disease), causada por la bacteria Serratia marcescens, un microorganismo asociado al intestino humano.
Esta enfermedad afecta principalmente al coral cuerno de alce (Acropora palmata), especie clave en la formación de arrecifes, generando lesiones donde el tejido vivo desaparece y deja expuesto el esqueleto calcáreo. El brote ya se extiende por unos 30 kilómetros de barrera arrecifal, desde Puerto Morelos hasta Punta Nizuc.
A este problema se suma el Síndrome Blanco, presente en México desde 2018 y considerado el brote coralino más devastador registrado en el Caribe.
De acuerdo con datos de la Conanp y de la Iniciativa Arrecifes Saludables para Gente Saludable (HRI), en el Caribe mexicano algunas zonas han perdido más del 40% de cobertura coralina en los últimos años.
Mientras que estudios regionales estiman que el Sistema Arrecifal Mesoamericano —de más de mil kilómetros de longitud, de los cuales alrededor de 300 corresponden a México— presenta más del 50% de sus sitios evaluados en condición crítica o pobre.
En los Cayos de Florida, la misma bacteria asociada a la viruela blanca eliminó hasta el 88% de las poblaciones de Acropora palmata, antecedente que enciende las alertas para Quintana Roo.
Especialistas advierten que, además de comprometer la biodiversidad, el deterioro arrecifal pone en riesgo la protección natural contra huracanes y erosión costera, así como la viabilidad del turismo, principal actividad económica de la región.
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